Cellule staminali

Si parla tanto in questi periodi di cellule staminali, del loro utilizzo, della loro utilità e, se e come conservarle per il futuro. Si fa intorno a questo argomento molta demagogia da una parte e dall'altra; le cellule staminali sono situate nelle fasi iniziali dello sviluppo umano, nell'embrione. Sono diverse da quelle celrebrali, ossee, cardiache e muscolari. Controllare queste cellule e la loro azione allo scopo di curare vari tipi di malattie è il motivo che spinge molti studiosi e ricercatori ad interessarsi all'argomento.
Per esempio, il morbo di Parkinson e l'Alzheimer sono il risultato di lesioni in gruppi determinati di cellule cerebrali. Con la realizzazione di un trapianto di cellule staminali derivate da un embrione alla parte del cervello colpita, gli scienziati sperano di sostituire la parte di tessuto cerebrale danneggiata. Anche altre malattie mortali come ictus, diabete, malattie cardiache e paralisi potrebbero essere curate atraverso le cellule staminali. Non esiste però in molti paesi una legislazione specifica che si occupi di questo tema, a differenza di paesi come Germania e Inghilterra: nel primo è illegale estrarre cellule staminali da un embrione umano, nel secondo invece è legale, ma le leggi in materia sono molto rigorose. In futuro, gli scienziati sperano di manipolare queste cellule staminali adulte affinché, invece di produrre soltanto globuli rossi, possano dare origine a cellule cerebrali, epatiche, cardiache e nervose.