Alimentazione e Alzheimer

Da una ricerca svedese sugli effetti di alcuni alimenti sulla nostra salute è emersa una novità importante e sconcertante da un certo punto di vista. L’Alzheimer può essere veicolato nel nostro cervello da abitudini alimentari sbagliate. Susanne Akterin, ricercatrice del Karolinska Institutet di Stoccolma, ha fatto un esperimento con alcuni topi da laboratorio, i quali non potendosi ribellare sono stati nutriti a colpi di fast food per nove mesi (un'eternità considerando quanto vive un topo), ritrovandosi alla fine con i primi segni cerebrali dell'Alzheimer. La ricercatrice ha condotto i suoi studi su topolini geneticamente modificati per la variante APOe4: questo gene, presente nel 15-20 per cento della popolazione, governa la produzione di apolipoproteina E (un trasportatore del colesterolo) e si associa a un'aumentato rischio di Alzheimer. I topolini, che avevano già scritta nei geni la predisposizione ad ammalarsi, sono stati quindi nutriti con un mix di grassi, colesterolo e zuccheri molto simile alla composizione del normale cibo da fast food. Tutti i giorni, per nove mesi. Alla fine è bastato dare un'occhiata al loro cervello per accorgersi che c'erano tutti i segni di una degenerazione analoga a quella che si riscontra nei malati di Alzheimer: le proteine tau erano ricche di gruppi fosfato, come accade negli ammassi proteici che si riscontrano nei pazienti e che in pratica «soffocano» le cellule cerebrali; inoltre, si era ridotta anche una proteina coinvolta nella memoria.